Африканские и европейские медоносные пчелы

Африканские и европейские медоносные пчелы являются членами одного и того же вида, Апис mellifera. Так как они относятся к одному и тому же виду, то у них похожее поведение и структура. Вместе с этим, у них много различий.

Одной особенностью африканских медоносных пчел является их чрезмерный уровень обороны пчелиной семьи. Все медоносные пчелы реагируют на угрозу их пчелиному гнезду, однако медоносные африканские пчелы делают это более агрессивно и более энергично, чем европейские медоносные пчелы. В ходе исследований над обоими типами пчел было выяснено, что медоносные африканские пчелы движутся к целям гораздо быстрее, чем медоносные европейские пчелы. Медоносные африканские пчелы будут продолжать преследовать врагов на большем расстоянии, чем медоносные европейские пчелы. Исследования подтвердили, что есть много различий в поведении этих типов пчел. Медоносные африканские пчелы очень непредсказуемы и имеют больше возможностей для сильного ужаливания. От африканских медоносных пчел погибло много людей и домашних животных. В Мексике на 1000 ужаленных, приходится 58 случаев смерти людей. Чувство тревоги проходит у африканских медоносных пчел в течении более длительного времени, чем у европейских медоносных пчел Возвращение к нормальной жизни может занимать у африканских пчел примерно неделю.

Техническая рабочая группа министерства сельского хозяйства США рекомендует пчеловодам не заниматься африканскими медоносными пчелами. Они должны перемещать или уничтожать такие пчелиные семьи. Даже несколько африканских медоносных пчел на пасека может вызвать большие проблемы. Погода, время года и количество пищи может влиять на поведение любой пчелиной семьи. Следовательно, предсказать время, когда пчелиная семья вступит в оборонительное состояние довольно трудно. Пчеловоды все время подвергаются риску быть ужаленными. Различия в поведении, которые наблюдаются у африканских и европейских медоносных пчелы, позволили сделать вывод о том, что африканские медоносные пчелы выживают и более эффективны в условиях тропического климата, где источники нектар зачастую разбросаны и имеют низкое качество.

Размножение
Африканские медоносные пчелы быстро размножаются. У африканских медоносных пчел роение происходит чаще, чем у европейских медоносных пчел. Африканские медоносные пчелы имеют более короткие сроки взросления и они становится взрослыми примерно на один день раньше европейских медоносных пчел. Другое отличие состоит в выращивание молоди. Африканские медоносные пчелы заполняют молодью всю рамку. Как только нектар и пыльца попадают в улей, они сразу же используются для кормления молодых личинок.

Размер и цвет тела
Различия в размере тела позволяют официально определять африканских медоносных пчел. У африканских медоносных пчел размер тела меньше чем у их европейских сородичей. Метод определения называется USDA-ID. Он основан на измерении размера крыльев, углов крыла, ног. Осуществляют выборку из десяти пчел из семьи и получают вероятность, по которой затем судят, являются ли медоносные пчелы африканскими или европейскими. Эта процедура требует измерений пчелы с помощью компьютера. Различия в цвете тела хоть и имеются, но не очень хороши для идентификации африканских медоносных пчел. Некоторые европейские медоносных пчел могут иметь аналогичную тоновую раскраску.
Различить типы медоносных пчел можно с помощью длины сота. Длина сота у европейских медоносных пчел, как правило, превышает 5,0 см, а у африканских медоносных пчел менее 4,9 см.

Другие наблюдаемые различия
Соты африканских пчел не ровные. Очень трудно найти матку, так как она все время работает на сота. Возле входа в гнездо у африканских медоносных пчел мед очень сильно насыщен прополисом. Это средством борьбы с муравьями или другими хищниками. Так же у африканских пчел можно выделить быстрый прерывистый полет.