Кормовая база

Вся жизнь пчел тесно переплетена с жизнью растений. Собирая с цветков нектар и пыльцу, они переносят пыльцу с мужских частей цветка на женские и этим способствуют образованию семян и плодов. Подобно тому как медосбор зависит от обилия и хорошего состояния медоносных растений, так и урожайность этих растений в значительной степени зависит от работы пчел. Эта связь между пчелами и растениями лежит в основе хозяйственного использования пчел.

Кормовая база пчеловодства состоит из многих видов растений, дающих пчелам и нектар и пыльцу. Такие растения объединены под общим названием медоносы. Существует и довольно значительное число видов растений, с цветков которых пчелы собирают пыльцу; их выделяют в особую группу пыльценосов.

Известны сотни видов медоносов и пыльценосных растений, но значение их для пчеловодства далеко не одинаково; основным источником для получения меда служат всего несколько десятков видов растений.

Кормовая база пчеловодства в России богата и разнообразна. На полях возделываются большие массивы гречихи, подсолнечника, эспарцета, кориандра, хлопчатника и других медоносных культур; все увеличиваются площади насаждений плодовых деревьев и ягодных кустарников. Все эти культурные растения служат источником получения меда и в то же время нуждаются в перекрестном опылении. Таким образом, пчеловодство является неотъемлемой частью крупного сельскохозяйственного производства, одним из агротехнических факторов, направленных на повышение урожайности насекомо-опыляемых культур.

Наряду с массивами медоносных сельскохозяйственных культур имеются богатые естественные источники медосбора - это луга, леса, лесосеки, поляны, кустарники и некоторые другие угодья, где произрастает много видов медоносных растений. В некоторых районах естественные угодья представляют собой большие медоносные богатства, которые при должном развитии пчеловодства могут служить источником получения огромных количеств товарного меда.

Чтобы получать высокие медосборы, пчеловод должен быть не только знатоком техники пчеловодства; он должен также уметь правильно использовать кормовую базу пчел, выбирать для размещения пасеки место, наиболее богатое в медоносном плане, и организовывать мероприятия по улучшению пчелиных пастбищ. Для этого человеку необходимы знания о видах медоносных растении, чтобы безошибочно различать их в общем растительном покрове, о биологических и хозяйственных особенностях основных медоносов, сроках их цветения, степени медоносов, степени медоносности и условиях для наилучшего выделения нектара.