Кормовая база

Нектар представляет собой сладкой жидкостью, выделяемую нектарниками - особыми железами растения. Нектарники могут размещаться на самых различных частях растения. Но чаще всего они встречаются в цветках: на чашечке, венчике, на завязи у основания столбика, на цветоложе. Это так называемые цветковые нектарники. Цветковые нектарники сильно связаны с жизнью растений: выделяемый ими нектар привлекает насекомых-опылителей, которые переносят пыльцу с мужских органов цветка на женские и этим содействуют образованию семян и плодов. У белой горчицы, например, нектарники расположены у основания тычинок, с той стороны, которая обращена к лепесткам, и в пазухах чашелистиков, у подсолнечника - на внутренней стороне лепестков, у гречихи - на цветоложе у основания тычиночных нитей, у фацелии — на основании завязей. Цветки смородины, крыжовника, крушины, клена остролистного имеют нектарники на цветоложе, черники и клюквы — на тычинках. У тыквы нектарник представляет собой вырост цветоложа.

Вся жизнь пчел тесно переплетена с жизнью растений. Собирая с цветков нектар и пыльцу, они переносят пыльцу с мужских частей цветка на женские и этим способствуют образованию семян и плодов. Подобно тому как медосбор зависит от обилия и хорошего состояния медоносных растений, так и урожайность этих растений в значительной степени зависит от работы пчел. Эта связь между пчелами и растениями лежит в основе хозяйственного использования пчел.

Кормовая база пчеловодства состоит из многих видов растений, дающих пчелам и нектар и пыльцу. Такие растения объединены под общим названием медоносы. Существует и довольно значительное число видов растений, с цветков которых пчелы собирают пыльцу; их выделяют в особую группу пыльценосов.